En los últimos tiempos se habla con insistencia de los contenidos en INTERNET. Este tema también se trató con la aparición del VHS, de la propia PC y más aún con la irrupción de los multimedia; pero con INTERNET esto se hizo más notable y es exigencia fundamental. Entonces, ¿contenidos?, ¿quién los produce?, ¿dónde están?.

¿Qué son los contenidos en INTERNET? Las páginas amarillas, ¿lo son? En cierta forma, pero de nivel de referencias. Las biografías de personajes célebres, ¿lo son? Idem. ¿Existe una clasificación de los contenidos? Veamos, aún no se ha estructurado una taxonomía de contenidos en INTERNET; sin embargo, propondremos una tabla clasificadora, la misma que ubica a los contenidos como parte de las fuentes de información, que es el marco general, en el siguiente cuadro:

Una carta simple, a la misma ciudad, tomaba ocho a diez días en llegar, hoy de un día para otro. Si el emisor y el receptor tienen su computadora, la carta llega en un instante utilizando el correo electrónico.

El proceso de toma de decisiones ya no requiere de la presencia física de los directores de las empresas, ellos pueden tener una videoconferencia y debatir los temas de su interés, sin importar en que país están; verse a través de su computadora portátil con una cámara de video incorporada, discutir, decidir e imprimir documentos en los que su firma digital acredita las decisiones. Estas mismas tecnologías las emplean los niños para recibir clases a distancia; por ejemplo, para aprender a tocar el piano, con un profesor desde Viena que dirige a sus alumnos en Tokio, Nueva York. o cualquier otra ciudad.

Prof. Guillermo Ruiz Guevara.

Ambos niveles constituyen fuentes de información. Sin embargo, en el primer caso son aplicaciones WEB que pueden estar soportadas por una base de datos; pero las segundas abarcan mayor sofisticación, incluyendo vídeo y, sobre todo, metodologías especificas conducentes a generar un tipo de aprendizaje, por lo tanto contienen guías para el docente; éstos, obligadamente, están desarrollados sobre criterios pedagógicos y formatos que superan los tradicionales libros; y, otro aspecto, no menos importante, es la opción de interactividad, es decir, la relación en línea del educador y el educando.

Se espera que nadie pretenda calificar un libro electrónico como contenido; primero porque si es lo mismo que el libro en papel, pues es muy caro utilizar la PC, déjenlo en libro, es más barato y eficiente, aún si le ponen algo de vídeo a la versión electrónica. La enciclopedia multimedia ENCARTA, por ejemplo, es un buen material de referencias, pero no un contenido educativo, en estricto. Lo importante es la inclusión de la guía para el profesor o instructor, según el caso; un contenido es un material disponible para su aprovechamiento como material didáctico, en el más amplio sentido del término.

Entonces, ¡cuidado! pues las fuentes de información no son contenidos educativos "per se". Y aquí está el asunto a tratar, neurálgico para fundamentar el empleo de INTERNET en las escuelas, en las universidades y en cuanto programa de entrenamiento se diseñe.

Recientemente, en una reunión muy concurrida y amena, conversé con un señor ministro de Educación, el cual muy suelto de huesos comentó: "... firmaremos un convenio para levantar una red de contenidos entre los países de Latinoamérica ..." (¿¡!?). Primero, disculparemos tal expresión pues el ministro citado (reservaré su nombre, por respeto a él y a los educadores) no está obligado a ser un experto en la materia. Pero, una red de referencias no es un banco generador de aprendizajes, ni un auxiliar del docente por el simple hecho de poder ser copiado y pegado en una asignación.

¿Quién debe producir los contenidos? Los contenidos tienen que ser hechos por docentes y, por ahora, aún no se hacen; por lo menos no en las entidades educativas peruanas. La preparación que requiere el docente para elaborar contenidos en INTERNET está enmarcada en las bases de la Ingeniería Educativa. Esperamos que no ocurra lo que conocemos de los programas de nintendo, que fueron hechos por comerciantes y sólo sirven para estimular la violencia y, se rescata, la coordinación óculo manual.

Un buen contenido sería, por ejemplo, aquel que muestra el flujo sanguíneo en el cuerpo humano, con imágenes claras y precisas, comentarios exactos y ampliados en páginas enlazadas, que pueda ser "manipulado" por el estudiante para que observe el fenómeno ante los cambios que él "provoque" en el torrente sanguíneo, así como el comportamiento de los diferentes componentes; que muestre comparaciones en diversas edades o condiciones físico_biológicas y con el sistema sanguíneo de otros seres vivos; que contenga las ayudas de profundización suficientes para el profesor; que explique las habilidades que ejercitará el estudiante y las operaciones mentales que activará durante y en cada momento de la experiencia. Como se apreciará, no es tan fácil y no es para ingenieros o para comerciantes ajenos a la especialización educativa.

Y, ¿dónde están los contenidos? Como aquellos de la flora y fauna peruana, de la historia y geografía peruana, de la riqueza arqueológica, de nuestra riqueza en costumbres, leyendas, folklore o paisaje, ¿dónde están?. Pues, todo está por hacerse y elaborarlo es un asunto de gerencia, imaginación, pedagogía y, por supuesto, de soporte tecnológico.

Quien crea que debemos comprar contenidos para las escuelas peruanas está muy falto de experiencia sobre el tema. Lo que debe estructurarse es una estrategia de producción en plazos razonables. Y para eso están nuestros profesores, claro que debidamente preparados. Empecemos, que hay mucho por hacer.