Soluciones de Tecnologías de Información Basadas en Linux

Soluciones en Tecnologías de la Información

Basadas en Linux

1. Descripción

Existe una idea fundamental, ésta consiste en que las empresas pueden adoptar la plataforma Linux como una alternativa muy económica para sus sistemas de información, aprovechando las características importantes del Linux, que consisten en proveer sus servicios en forma libre, desde bases de datos, WEB, correo electrónico, paredes de fuego (seguridad o firewall), entre otros.

A continuación realizamos un análisis de una solución de tecnologías de información para una mayor comprensión del tema.

2. Arquitectura de una Solución de Tecnología de Información

Una solución de tecnologías de información básica podemos estructurarlo de la siguiente manera:

Donde :

2.1 El Software de Base se refiere a sistemas operativos y software de servicios. En este caso requerimos tanto para las PC’s de usuarios como para el (los) servidor (es).

Para PC’s de usuarios podemos elegir entre Windows, Linux y quizá DOS.

Para el Servidor: Windows NT, Novell, Unix o Linux.

2.2 Las Aplicaciones de Escritorio están referidas a aplicaciones básicas de oficina. Podemos elegir entre: MS Office, Corel Office for Linux y otros; además, consideramos dentro de este grupo a las aplicaciones de Correo electrónico y Navegadores de INTERNET.

2.3 El Software de Negocios se refiere al conjunto de sistemas y aplicaciones que dan soporte a los procesos críticos del negocio. Que a la vez puede estar clasificado en Aplicaciones de Planeamiento (Ej.: Presupuesto, Simulación de Planes, etc), Aplicaciones Operacionales (Ej.: Sistemas de Ventas, de Contabilidad, Servicio al Cliente, etc); y, los de Gerencia (Datawarehousing, Datamining, etc).

2.3.1 La elección en este punto está entre los aplicativos tradicionales y aquellos que aprovechan mejor las tecnologías actuales como INTERNET. A este segundo grupo los podemos llamar como Aplicaciones WEB.

2.3.2 Las aplicaciones tradicionales pueden ser monousuarios como FOX; o, cliente/servidor compuesto de aplicaciones hechas en Visual Basic, FoxPro, Power Builder, entre otros.

2.3.3 Las Aplicaciones WEB se caracterizan porque tienen una aplicación cliente común, como INTERNET Explorer o Netscape Navigator; y el conjunto de servicios y componentes como servicio de WEB, de bases de datos, de aplicaciones, contenido WEB, etc, que trabajan en el lado del servidor, en forma totalmente transparente para el usuario.

2.3.4 Para desarrollar y desplegar estas Aplicaciones WEB existen diversas soluciones en el mercado. A continuación se presenta un cuadro donde se consideran diversas posibilidades, no necesariamente se requieren todas:

Tipo de Solución

Basada en Microsoft

Basada en Linux

Sistemas Operativos

Windows NT

Windows 2000

Red Hat, SuSE

Existen otros

Servidor de

Aplicaciones

Microsoft Transaction Server

Component Services

Websphere de IBM,

Jaguar, Orion, entre otros

Servidor de

Bases de Datos

SQL Server

Económicos como MySQL, Postgres, hasta los corporativos como DB2 de IBM, Informix u Oracle.

Servidor WEB

INTERNET Information Server

Apache (de acuerdo a recientes estudios, el más usado en el mundo y de licencia libre (gratuito)

Servidor de Correo

MS Exchange Server

Qmail (gratuito), es el más eficiente y seguro de los servidores de correo; existen muchos otros

2.4 Hardware, o sea las PC’s de usuarios y los Servidores; la elección depende de la solución que se adopte. Si la plataforma elegida es Windows entonces serán necesarios Servidores de mayor capacidad, pero si la plataforma elegida es Linux el requerimiento de hardware será menor (desde PC´s 486).

3. Inversión Correspondiente a cada Solución

Consideremos el siguiente análisis, sobre el caso hipotético de una empresa que tiene 01 Servidor y 14 usuarios. Los precios mostrados son aproximaciones al promedio del mercado (marzo 2001)

Tipo de Solución	En Microsoft	Cantidad	Costo Unitario US$	Total	En Linux	Cantidad	Costo Unitario US$	Total	Mixta	Cantidad	Costo Unitario US$	Total
Sistemas Operativos	Windows 95/98 Windows NT/2000	14 01	500,00 1 500,00	7 000,00 1 500,00	Red Hat, SuSE, existen otros	14 01	40,00 40,00	560,00 40,00	Windows 95/98 Red Hat (u otro)	14 01	500,00 20,00	7 000,00 20,00
Servidor de Aplicaciones	Microsoft Transaction Server, Component Services	01	(incluido en el SO)	-----	Websphere de IBM, Jaguar, entre otros	01	500,00	500,00	Websphere de IBM, Jaguar, entre otros	01	500,00	500,00
Servidor de Bases de Datos	SQL Server	01	2 000,00	2 000,00	Económicos como MySQL, Postgres, hasta los corporativos como DB2 de IBM, Informix u Oracle.	01	50,00	50,00	Económicos como MySQL, Postgres, hasta los corporativos como DB2 de IBM, Informix u Oracle.	01	50,00	50,00
Servidor WEB	INTERNET Information Server (incluido en el Windows NT 2000)	01	00	00	Apache (de acuerdo a recientes estudios, el más usado en el mundo y de licencia libre –gratuito-)	01	00	00	Apache (de acuerdo a recientes estudios, el más usado en el mundo y de licencia libre –gratuito-)	01	00	00
Servidor de Correo	MS Exchange Server (no se considera costo adicional por cada cuenta de correo)	01	2 000,00	2 000,00	Qmail (-gratuito-, es el más eficiente y seguro de los servidores de correo; existen muchos otros)	01	00	00	Qmail (-gratuito-, es el más eficiente y seguro de los servidores de correo; existen muchos otros)	01	00	00
Configuración	Administración y configuracion relativamente sencilla	01	150xServer. 40xWorkstation	710,00	Mas dificultoso en comparación al Windows	01	400,00xServer 30xworkstation	820,00	Similar a la solucion Linux	01	400,00x Server 30xWorkstation	820,00
TOTAL				13 210,00				1 970,00				8 390,00

Como se puede ver en los cuadros de costos, pueden plantearse soluciones netamente basadas en Linux y también soluciones mixtas, dependiendo de las características de la empresa. Si todavía no cuenta con PC’s entonces le sería económicamente más conveniente la siguiente recomendación: una Solución Basada en Linux al 100%; en cambio, si la empresa ya cuenta con algunas máquinas con algún sistema operativo Microsoft (Windows 95, 98, x), entonces puede adoptar una solución Mixta.

4. Ventajas de la Solución Linux y la Solución Mixta

La mayor ventaja es el costo, recordando que es inadecuado el software pirata, o sea, sin licencia.

Otra gran ventaja de la solución Linux, es que no requiere de una PC de gran capacidad de procesamiento, corre eficientemente con máquinas 486 (inclusive como servidor de correo)

Otra ventaja es su potencial para desarrollar y desplegar aplicaciones basadas en WEB. Gracias al Apache se pueden utilizar desde los antiguos CGI, hasta los Java Servlets, Java Server Pages, Enterprise Java Beans, Cold Fusion, perl, php3, entre otros; y servidores de aplicaciones.

Asimismo, la enorme cantidad de software en INTERNET: herramientas, aplicativos y utilitarios, en forma gratuita.

Software de seguridad

Poder de procesamiento; y otros.

5. Desventajas de la Solución Linux y la Solución Mixta

Quizá la principal desventaja es que el administrador y desarrollador requiere un poco más de conocimiento; los usuarios requerirán de un nivel de capacitación específica, si se adopta la solución full Linux; por otro lado, Linux (Red Hat) trae abundante documentación en español de modo que favorece notablemente a los autodidactas.

Una desventaja menos importante es que algunos productos de software de libre distribución no tienen garantía establecida, pero en la práctica las garantías son de poco beneficio, sobre todo cuando hay costo en el que se incurre al utilizarlo. Pero también hay una solución para esto: los millones de usuarios y desarrolladores aficionados de Linux y software de licencia libre están en permanente investigación y mejoramiento, estando siempre dispuestos a ayudar a cualquiera; inclusive, existen listas de interés y comunidades virtuales dedicadas al intercambio de experiencias en soluciones Linux, convirtiéndose INTERNET en un aliado efectivo de la difusión de esta plataforma.

6. Diversas Estrategias de Adopción de una Solución

En la práctica pueden haber empresas que están absolutamente en cero con respecto a tecnologías de información, otras pueden tener alguna infraestructura heredada por ejemplo algunas computadoras, algunos programas, muchas bases de datos fox, dBase, etc. Y en algunos casos una red LAN, y otros en cambio pueden tener una infraestructura mas organizada que tenga al menos una red LAN, aplicaciones del negocio basadas en cliente/servidor, pero que todavía no están aprovechando las tecnologías actuales o sea Internet, Intranet y otros. Entonces la solución no es única para todos los tipos de empresas que puedan existir.

Así por ejemplo los que todavía están en cero tienen la oportunidad de hacer un planeamiento y decidir por una solución óptima, aquellas que ya tienen una infraestructura de hardware o software heredada podrán reforzar lo que ya tienen y proyectándose al futuro.

7. Estrategia de Aplicaciones WEB.

¿Qué es una aplicación WEB?

Es un conjunto de componentes, entre programas, documentos, paginas WEB, procesos, etc; que soportan las necesidades de procesamiento de información de la empresa aprovechando la tecnología INTERNET.

Características Principales

Económico: No requiere instalación en cada estación de trabajo. No requiere software adicional en cada estación de trabajo; mantenimiento y administración centralizada y crecimiento ilimitado.

Sencillo: Accesible desde cualquier punto de la red interna o INTERNET, interfaces de usuario amigables compuestas de páginas WEB; no requiere otro software más que navegadores de INTERNET.

Potente: Capaz de integrar todos los procesos de la empresa. Múltiples herramientas para desarrollar aplicaciones.

¿ Por que implementar aplicaciones WEB ?

Porque ahora debemos pensar en la empresa ya no como un edificio o local comercial de un área determinada (m2). La nueva dimensión es global, gracias a INTERNET los clientes y proveedores pueden estar en cualquier parte (en sus casas, en las oficinas, en el otro lado del mundo), al igual que sus operaciones ya no se limitan a un solo local o edificio. Entre otros aspectos se logra lo siguiente:

Habilita a la organización a integrarse a las tecnologías INTERNET.
Posibilita el desarrollo de aplicaciones más complejas y capaces de llegar a nuevos clientes alrededor del planeta.
Integra todos los procesos de la empresa.
Facilita la apertura de la empresa hacia el mundo.

¿ Que se requiere ?

Una red local con un servidor y estaciones de trabajo.
Una plataforma: Windows NT o Linux.
Las Aplicaciones WEB.

8. En Conclusión

Las soluciones de Tecnologías de la Información pueden estar basadas en un servidor Linux, más un conjunto de aplicaciones WEB; estableciéndose un mejor ratio costo_beneficio ( -80% de la inversión en soporte informático respecto a soluciones Microsoft).

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Tipo de Solución	Basada en Microsoft	Basada en Linux
Sistemas Operativos	Windows NT Windows 2000	Red Hat, SuSE Existen otros
Servidor de Aplicaciones	Microsoft Transaction Server Component Services	Websphere de IBM, Jaguar, Orion, entre otros
Servidor de Bases de Datos	SQL Server	Económicos como MySQL, Postgres, hasta los corporativos como DB2 de IBM, Informix u Oracle.
Servidor WEB	INTERNET Information Server	Apache (de acuerdo a recientes estudios, el más usado en el mundo y de licencia libre (gratuito)
Servidor de Correo	MS Exchange Server	Qmail (gratuito), es el más eficiente y seguro de los servidores de correo; existen muchos otros